Le président sud-africain Cyril Ramaphosa s’est rendu dans la province de l’Eastern Cape, gravement touchée par des inondations qui ont causé la mort d’au moins 78 personnes. Cette visite intervient alors que les autorités continuent de rechercher les disparus, notamment quatre enfants emportés par les eaux lors de l’effondrement d’un pont. Parmi les victimes figurent également six élèves, un conducteur et un adulte décédés dans un bus scolaire englouti.

Ramaphosa a assisté à un briefing sur place avec les équipes de secours et le Centre national de gestion des catastrophes. Il a souligné que la catastrophe aurait pu être encore plus dramatique sans les efforts de première ligne, bien que les manques criants en moyens de sauvetage aient été mis en lumière : absence de plongeurs, de chiens de recherche et d’hélicoptères adaptés. Un seul hélicoptère a pu être déployé, provenant d’une ville située à plus de 500 km.

Face à ces limites, des voix se sont élevées pour dénoncer le manque de préparation structurelle dans les régions rurales, souvent négligées en termes d’infrastructures d’urgence. Les autorités locales redoutent que le bilan continue de s’alourdir alors que les opérations de recherche se poursuivent et que les eaux se retirent lentement.

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